La mairie et l'église

Le fronton

L'intérieur de l'église

Porte du fronton

Plan des sentiers

Rue principale du village

Si le nom de Biriatou évoque la douane, l’autoroute et les files de poids lourds au poste frontière, Biriatou est, avant toute chose, un charmant village. Dissimulé près de la Bidassoa, c’est un concentré du Pays Basque où cohabitent sur quelques dizaines de mètres carrés, mairie, bar, restaurant, hôtel, fronton, église et cimetière ! 

Mais pour le randonneur, Biriatou est aussi la porte de l’aventure, le début d’un merveilleux voyage sur le 

G R 10  "Grande Randonnée" 

entre Atlantique et Méditerranée.  

A ce double titre, Biriatou est incontournable quand bien même vous ne partiriez pas pour la grande traversée. Il y a certes plus belles randonnées mais l’espace d’un jour, vous serez dans la peau de celui qui part, celui dont le regard reste tourné vers l’orient et dont chaque sommet n’a de sens que parce qu’il cache une autre montagne derrière, toujours derrière jusqu'à l’autre mer.

Biriatou est sans doute la commune la plus pittoresque du Pays basque, et l'un des plus beaux village de France même si, comme ses petites soeurs, elle s'enorgueillit du triptyque classique mairie, fronton, église. Là où réside l’originalité, c’est dans la configuration même du village, haut perché sur une côte, avec ses trois éléments quasiment encastrés les uns dans les autres, tout en haut, sans qu’aucune voiture ne puisse les atteindre. 

C’est donc à pied, après avoir posé votre voiture au parking, que vous pourrez accéder à la placette pleine de charme.  Cette minuscule bourgade, entre océan et montagne, entre océan et Bidassoa (la rivière qui la borde), sait tirer son épingle du jeu, d’une forme de tourisme estival (avec des locations et de petits hôtels), qui sait aussi afficher son authenticité, au travers de fêtes simples, de soirées traditionnelles organisées par un comité des fêtes dynamique, mais aussi de manifestations sportives, autour du mur à gauche  et de la salle polyvalente, deux belles structures qui autorisent des tournois de pelote très réputés, trois fois par semaine, les mercredis, samedis et dimanches durant tout l’été. Un village où il fait bon vivre, tout simplement, dans lequel on peut conjuguer tout à loisir, la détente, la bonne chère et le sport.                

Depuis le fronton et la placette garnie de tables en pierre, devant l’auberge, face à la mairie, une succession d’escaliers et d’emmarchements mènent au parvis de cette église, entourée de son pittoresque cimetière et juchée sur un plateau dominant le bourg et la Bidassoa. 

De plan rectangulaire et de petite taille, elle est flanquée de deux appendices opposés Est-Ouest, ainsi que d’un typique clocher pourvu, aux angles, de lyres en pierres rouges se détachant sur la blancheur des façades.

Il ne reste sans doute rien du bâtiment primitif dont parle la charte du 25 mai 1305. Maltraitée aux XVIIe et XVIIIe siècles jusqu’à l’occupation anglaise, elle a subi un certain nombre de restaurations.

Elle fut aussi occupée par les Espagnols pendant la guerre de 1793 et fortifiée pour servir de retranchement à ces derniers. 

Le village incite aux balades avec des sentiers et chemins accessibles. Sans compter la belle forêt, peuplée de chênes d’Amérique, fort bien pourvue en coins de pêche et en aires de pique-nique. 

Enfin, du sommet de Choldokogaina (500 m), vous aurez une vue superbe de la côte landaise (oui, oui, ce n’est pas une erreur), de la Rhune et même de San-Sebastian. Une relation “homme-nature” bien retranscrite par l'écrivain Lamant-Duhart dans son livre Biriatou”.  Le col de Courlécou entre Béhobie et Biriatou, à l’endroit où passent la voie ancienne qui joint Béhobie à Ascain et l’autoroute A64, se trouve ce col, le sommet surplombant la maison Kurleko s’appelant Gazteluzahar. Une superbe promenade vous attends.              

La ballade appelée "LA LANCETTE " part de l’église de Biriatou, en direction de l’Est vers le rocher des Perdrix puis le col d’Osin, pour redescendre vers le chemin de Lizarlan jusqu’au ruisseau de la Lancette...

Également vous apprécierez "LE MONT DU CALVAIRE KALBARIOA "  suivre la petite route de Biriatou et aller jusqu’au restaurant Larretcheko Borda. Après ce parcours en voiture, la marche  durera une heure. Prendre le chemin balisé bleu et blanc magnifique balade accessible, marquée par l’histoire. L’endroit verdoyant et qui domine la vallée de la Bïdassoa est toujours très marqué par la foi. Les habitants d’Urrugne y viennent toujours en procession, marque supplémentaire des croyances et de la foi basques.

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